Füzyon enerjisi alanında çalışan Helion, santrallerinde kullanılacak gelişmiş yarı iletken ve güç elektroniği sistemlerini geliştirmek ve üretmek için 175 milyon dolarlık federal destek aldı. ABD Ticaret Bakanlığı tarafından üç yıl için sağlanan finansman, şirketin Washington eyaletinde otomatik üretim, paketleme ve test kapasitesi kurmasına katkı verecek.
Helion'un sistemlerinde elektriğin yaklaşık yüzde 5 ila 10'u güç elektroniği bileşenlerinden geçerken kayboluyor. Şirketin kurucu ortağı ve CEO'su David Kirtley'ye göre bu kayıpları yarıya indirmek, füzyon sisteminden elde edilebilecek elektrik miktarını iki katına çıkarabilir. Bu hedef, özellikle birden fazla bileşenin birlikte çalıştığı santrallerde verimliliği artırmayı amaçlıyor.
Yeni üretim kapasitesi
Destek, ABD'de gelişmiş, yüksek gerilimli ve darbeli yarı iletkenlerin üretimine yönelik yeni kapasitenin oluşturulmasını da hedefliyor. Helion, Washington'daki çalışmalara ek olarak Vermont'ta GlobalFoundries ile yarı iletken araçları, tasarım ve üretim süreçleri üzerinde araştırma ve geliştirme yürütecek. Şirket ayrıca açıklanmayan bir yatırımcıdan 50 milyon dolarlık özel yatırım aldığını duyurdu.
Helion'un Orion adlı ilk santrali için 2028'de Microsoft'a elektrik sağlama hedefi bulunuyor. Ancak yeni finansmanla yürütülecek araştırmaların Orion'un devreye alınmasına yetişmesi beklenmiyor. Geliştirilecek teknolojilerin, sonraki santrallerin verimliliğini artırması amaçlanıyor.
Elektriği doğrudan geri kazanma yaklaşımı
Helion, füzyon tepkimelerinde açığa çıkan enerjiyi buhar üretip türbin döndürmek yerine doğrudan elektrik olarak elde etmeyi hedefliyor. Şirketin tasarladığı reaktörde plazmalar manyetik alanlarla hızlandırılıp sıkıştırılıyor; füzyon sırasında ortaya çıkan enerji ise mıknatıslar ve kapasitörler aracılığıyla elektriğe dönüştürülüyor. Bu yöntemde hızlı ve verimli güç elektroniği önemli bir rol oynuyor.
Bu alandaki bileşenler füzyonun yanı sıra elektrikli araçlar ve şebeke sistemleri gibi farklı uygulamalarda da kullanılabiliyor. Yarı iletken üretimi ve güç elektroniğindeki ilerlemeler, gelecekte füzyon santrallerinin daha verimli biçimde elektrik üretmesine katkı sağlayabilir.
